Odată considerate doar insecte enervante, aceste creaturi mici și parazitare s-au dovedit a fi transmițătoare ale unor boli extrem de periculoase, inclusiv un virus nou descoperit care poate provoca infecții grave ale creierului. Deși boala Lyme și malaria au fost mult timp asociate cu mușcăturile de căpușe, noul virus denumit WELV (virusul zonelor umede) adaugă o nouă dimensiune îngrijorării privind sănătatea publică.
Un virus mortal care atacă creierul
Descoperit pentru prima dată la un pacient de 61 de ani din China, acest virus a fost identificat ca fiind responsabil pentru o serie de simptome severe, inclusiv febră, dureri de cap, greață și ganglioni limfatici inflamați. Pacientul, care vizitase un parc din Mongolia înainte de a fi internat într-un spital din Jinzhou, a dezvoltat simptomele la cinci zile după expunere, dar tratamentul inițial cu antibiotice a fost ineficient, ceea ce a ridicat suspiciuni cu privire la natura infecției.
Medicii au reușit să identifice virusul doar după ce au efectuat teste de sânge detaliate, descoperind astfel că era vorba despre un orthonairovirus, un grup de viruși cunoscuți pentru a fi transmiși de căpușe. Acest grup include și febra hemoragică Crimeea-Congo (CCHF), o boală cu o rată de fatalitate de până la 40%. Cazul bărbatului din China a arătat clar că noul virus WELV poate avea un impact devastator asupra sănătății umane, în special prin atacarea țesutului cerebral și a măduvei spinării.
Răspândirea virusului și riscurile asociate
Virusul WELV nu este limitat la contactul direct cu căpușele. Infecția se poate transmite și prin contactul cu sângele sau țesuturile animalelor infectate, inclusiv animale de fermă, sau chiar între oameni, prin fluidele corporale. Acest aspect face ca virusul să fie extrem de periculos, mai ales în mediile spitalicești unde igiena și sterilizarea echipamentelor sunt cruciale pentru prevenirea răspândirii infecțiilor.
În urma descoperirii acestui virus, cercetătorii chinezi au lansat un amplu studiu în nordul Chinei, unde au colectat peste 14.600 de căpușe pentru a investiga răspândirea virusului. S-a descoperit că cinci specii diferite de căpușe erau purtătoare de WELV, dar cea mai frecventă specie responsabilă de transmiterea virusului era Haemaphysalis concinna. Această specie a fost identificată ca având potențialul de a infecta oameni și animale deopotrivă, ceea ce face ca prevenirea mușcăturilor de căpușe să fie și mai importantă în regiunile afectate.
Deși simptomele inițiale, precum febra, durerile de cap și greața, pot părea asemănătoare cu cele ale altor infecții, virusul WELV are capacitatea de a provoca complicații grave. În unele cazuri, acesta poate duce la leziuni tisulare, probleme de coagulare a sângelui și chiar inflamații severe ale creierului, manifestate prin creșterea nivelului de globule albe în jurul creierului și măduvei spinării.
Protecția împotriva căpușelor: măsuri preventive esențiale
Pentru a preveni infecțiile cauzate de căpușe, este crucial să se ia măsuri preventive atunci când se petrece timp în aer liber, în special în zonele cu iarbă înaltă și păduri. Iată câteva sfaturi esențiale pentru a evita mușcăturile de căpușe și, implicit, infecțiile:
- Purtați haine lungi și strâmte – Îmbrăcămintea care acoperă cât mai mult din corp poate împiedica căpușele să ajungă la piele.
- Folosiți repelente de insecte – Aplicați substanțe repelente pe piele și pe haine pentru a ține căpușele la distanță.
- Verificați-vă corpul regulat – După ce petreceți timp în natură, inspectați-vă pielea și îndepărtați imediat orice căpușă găsită.
- Consultați un medic – Dacă observați simptome neobișnuite după o mușcătură de căpușă, mergeți imediat la medic pentru un consult și eventuale teste suplimentare.
Un alt aspect important al protecției împotriva virusurilor transmise de căpușe este igiena riguroasă în spitale și alte instituții medicale. Sterilizarea corectă a echipamentelor medicale și asigurarea unui mediu curat sunt esențiale pentru a preveni răspândirea infecțiilor între pacienți.
Virusul WELV, deși abia descoperit, a ridicat semnale de alarmă în rândul comunității medicale internaționale. Studiile pe șoareci de laborator au arătat că virusul poate provoca infecții severe care afectează mai multe organe, inclusiv creierul și sistemul nervos, și că, deși unii pacienți pot prezenta simptome ușoare, există riscul ca virusul să aibă consecințe grave pentru persoanele vulnerabile, cum ar fi cei în vârstă sau cu sisteme imunitare compromise.
Urmărește-ne și pe Google News
Rețele de socializare: Instagram, Facebook și Twitter
MENȚIUNE:
Informaţiile publicate de Vesteazilei.ro pot fi preluate doar în limita a 500 de caractere şi cu citarea sursei cu link activ.
Orice abatere de la această regulă constituie o încălcare a Legii 8/1996 privind dreptul de autor.