Soarele era încă sus, iar peisajul părea făcut pentru fotografii: nisip, apă, palmieri și o liniște care, pentru câteva ore, a părut „normală”. Apoi, într-un colț de plajă turistică, o descoperire a schimbat totul: zona s-a golit, iar primele echipaje au tras imediat un cordon, ca și cum fiecare pas ar fi putut strica o piesă dintr-un puzzle periculos.
În Puerto López, în sud-vestul Ecuadorului, liniștea de vacanță a fost înlocuită brusc de o rutină de criză: acces blocat, priviri grăbite, întrebări șoptite, telefoane ridicate și apoi coborâte la fel de repede. Pe plajă, turiștii au fost ținuți la distanță, iar oamenii locului au rămas cu aceeași întrebare care nu te lasă să pleci: ce anume a apărut acolo, atât de grav încât să oprești totul?
Plaja care s-a golit într-o clipă
Autoritățile au izolat rapid perimetrul și au impus interdicție de acces, semn că nu era vorba despre un incident minor sau o alarmă falsă. În spatele benzilor de delimitare, echipele de intervenție au lucrat metodic, iar atmosfera de „stațiune” a dispărut: nimeni nu mai privea marea, toți urmăreau aceeași porțiune de țărm.
Primele informații au indicat că incidentul se leagă de tensiunile din zona Manabí, provincie în care se află Puerto López. Acolo, luptele pentru teritoriu și pentru controlul rutelor folosite în traficul de droguri au mai declanșat episoade violente. Când o plajă intră pe harta acestor conflicte, tot ce părea decor devine, brusc, scenă.
Ce spun autoritățile despre violența din Manabí
Poliția a pus evenimentul pe seama unei confruntări între grupări criminale implicate în traficul de droguri, într-un context mai amplu de presiune și instabilitate. Potrivit informațiilor făcute publice, rețelele active în zonă au legături cu carteluri internaționale și au folosit pescari și ambarcațiunile acestora pentru activități ilegale. Când oamenii care trăiesc din mare ajung prinși între „rute” și „mesaje”, orice semn devine amenințare.
În paralel, forțele de ordine au anunțat operațiuni de control și supraveghere în Puerto López, într-o perioadă în care în Ecuador este în vigoare stare de urgență în nouă dintre cele 24 de provincii, inclusiv Manabí. În astfel de condiții, chiar și o stațiune devine un punct sensibil, iar fiecare detaliu de pe plajă poate conta.
Imaginile apărute în presa ecuadoriană au sugerat și un element de intimidare: lângă ceea ce fusese lăsat la vedere ar fi existat un semn de avertizare, asociat cu acuzații legate de abuzuri asupra pescarilor din micul port. Pe nisip, frânghiile ar fi fost prinse de stâlpi de lemn, ca și cum cineva ar fi vrut ca totul să fie imposibil de ignorat.
În perimetrul păzit de polițiști se aflau, atârnate de frânghii pe plajă, cinci capete umane, descoperite în Puerto López, Ecuador.