Vitamina care previne demența. E esențială după 50 de ani, dar milioane de oameni au deficit fără să știe

Vitamina B12 intră tot mai des în centrul discuțiilor despre sănătatea creierului: un studiu al cercetătorilor de la Tufts University indică faptul că un deficit tăcut poate alimenta declinul cognitiv și apariția demenței, chiar la persoane trecute de 50 de ani ale căror analize par „în limite normale”.

„Relația dintre deficitul de B12 și declinul cognitiv este subdiagnosticată și subraportată”, explică Irwin H. Rosenberg, medic și profesor emerit la Tufts University. „Am pus toate formele de disfuncții cognitive sub umbrela Alzheimer, dar am ignorat rolul crucial pe care nutriția și vasele de sânge îl au în sănătatea creierului.”

De ce B12 este vitală pentru creier

Ca parte a complexului de vitamine B, B12 susține formarea și repararea celulelor nervoase. Un rol cheie îl are în menținerea tecii de mielină, stratul izolator al fibrelor nervoase care asigură transmiterea rapidă și ordonată a semnalelor. Când aportul este insuficient, această protecție se subțiază, apar leziuni nervoase, iar memoria, atenția și coordonarea pot fi afectate.

„Fără B12, creierul nu poate comunica eficient. Nervele se deteriorează și încep să apară simptome de la amorțeli și oboseală până la pierderi de memorie și, în cazuri grave, demență”, spune dieteticianul Michelle Saari, citată de Best Life.

De regulă, cercetările despre boala Alzheimer se concentrează pe acumularea anormală a proteinelor amiloid și tau. Echipa de la Tufts atrage însă atenția că afecțiunile vaselor mici și lipsa vitaminelor din grupul B pot contribui substanțial la deteriorarea cognitivă — mecanisme care, dacă rămân neobservate, fac ca intervențiile specifice Alzheimer să nu schimbe evoluția pacientului.

„Dacă o persoană are simptome de demență cauzate de un deficit de B12, tratamentele actuale pentru Alzheimer nu vor avea niciun efect”, avertizează Rosenberg.

Cum recunoaștem și prevenim deficitul după 50 de ani

Chiar dacă sursele alimentare sunt accesibile — carne, pește, lactate, ouă și cereale fortificate — odată cu înaintarea în vârstă, organismul începe să absoarbă mai greu vitamina B12. Asta înseamnă că analizele uzuale pot să nu surprindă la timp modificările care se instalează la nivel neurologic.

National Institute on Aging (NIA) notează că aproape jumătate dintre persoanele cu vârste între 75 și 80 de ani nu mai pot extrage eficient „B12 legată de alimente”. Urmarea este un deficit „invizibil”, ce afectează nervii din creier și coloană și crește riscul de tulburări de memorie, inclusiv demență și Alzheimer.

Pentru adulții trecuți de 50 de ani, specialiștii recomandă un aport zilnic de 2,4 micrograme de B12, preferabil din suplimente sau din alimente îmbogățite, tocmai pentru a ocoli dificultățile de absorbție întâlnite la această categorie de vârstă.

Faceți periodic analize de sânge: discutați cu medicul despre evaluări care pot surprinde devreme scăderile de B12 și posibilele consecințe neurologice.

Revedeți meniul: includeți constant produse cu conținut ridicat de B12 sau fortificate, astfel încât aportul zilnic să fie acoperit fără eforturi mari.

Luați în calcul suplimentele: la recomandarea medicului, formele orale sau, când este necesar, administrarea în alte formule pot stabiliza rapid nivelurile și pot susține funcționarea normală a sistemului nervos.

Observarea timpurie a unor semne precum furnicături, oboseală neobișnuită sau dificultăți de memorie și corelarea lor cu statusul de B12 permit intervenții mai țintite, care vizează nutriția și sănătatea vasculară a creierului, nu doar eticheta de „Alzheimer”.