Veste tristă pentru iubitorii de animație și jocuri video: actorul de voce Jim Ward s-a stins din viață la 66 de ani. Un nume discret pe afișe, dar prezent pretutindeni în urechile publicului, el a dat consistență multor personaje care ți-au rămas în minte chiar dacă nu i-ai văzut chipul.
A fost genul de profesionist pe care nu-l remarci pe covorul roșu, dar pe care îl recunoști după prima replică. O intonare aparte, un ritm care prinde scena din zbor și o energie ce transformă desenele sau jocurile într-o experiență memorabilă.
Vocile care ți-au rămas în minte fără să știi
Mulți l-au descoperit prin universul „Ben 10”, unde a împrumutat voce unor personaje esențiale pentru farmecul seriilor. Printre ele, extraterestrul Diamondhead, o prezență care a făcut diferența între un episod obișnuit și unul pe care îl revezi peste ani.
În zona de gaming, semnătura lui vocală s-a legat de seria „Ratchet & Clank”, acolo unde a fost inconfundabilul Căpitanul Qwark. Ironia bine dozată, replica rostită cu „șarm” și acea siguranță ludică au devenit marca sa, semnalul că aventura tocmai începe.
Filmografia vocală a inclus și producții majore din cinematografie. Vocea lui s-a auzit în titluri Disney și Pixar precum Mulan, Cars, Toy Story 3, Monsters University și Inside Out, dar și în două filme din franciza Despicable Me sau în The Grinch. Faptul că aceste pelicule au rulat în nenumărate case din toată lumea spune, de la sine, cât de departe a ajuns munca sa.
Pentru fanii Star Wars, numele lui Ward e legat și de C-3PO, personaj pe care l-a dublat în producții din universul galactic, inclusiv în jocuri video. O misiune cu presiune mare, unde cea mai mică abatere este observată imediat de comunități cu un ochi antrenat pentru detalii.
Mesajul care a aprins valul de reacții
Vestea trecerii sale nu a venit printr-un trailer sau un anunț de studio, ci printr-un mesaj scurt și personal. Fosta sa colegă, Stephanie Miller, a transmis public un gând care a făcut în scurt timp înconjurul comunităților de fani.
„Bunul nostru prieten, Jim Ward, a decedat ieri. Vom petrece dimineața amintindu-ne de strălucirea lui”
Apropiații știau că se lupta de ani buni cu Alzheimer, o boală care i-a schimbat discret ritmul vieții. Potrivit informațiilor făcute publice, Jim Ward a murit într-un centru de îngrijire din Los Angeles, acolo unde primea sprijin specializat.
Impactul său rămâne vizibil în felul în care fanii reiau episoade, caută secvențe vechi și recunosc, din câteva note, acea combinație de timbru și atitudine pe care doar el o putea aduce în studio. Pentru mulți, simplul sunet al unei replici e suficient să redea atmosfera unei seri de desen animat sau bucuria unui nivel trecut în jocul preferat.
Vocile bune nu se văd, se aud – iar în cazul lui Jim Ward, ele continuă să circule din difuzoare în amintiri, păstrând vii personajele care i-au purtat amprenta.