Recunoașterea posibilelor semne care anunță apropierea morții este dificilă și dureroasă pentru familie, dar înțelegerea lor poate reduce anxietatea și ajută la luarea deciziilor potrivite. Medicii pot estima timpul rămas în funcție de boală și răspunsul organismului, însă aceste predicții variază. Observarea atentă a schimbărilor din comportament și din starea fizică poate oferi indicii utile și poate orienta mai rapid spre îngrijiri paliative ori spre un dialog deschis cu medicul curant.
Semne timpurii – posibile chiar cu aproximativ 40 de zile înainte
1. Retragere socială. Interesul pentru activități și conversații scade treptat; persoana preferă liniștea și izolarea, petrecând mai mult timp singură.
2. Stări de tristețe sau depresie. Dorința de a participa la viața de zi cu zi se diminuează, iar perspectiva asupra propriei vieți se schimbă. Este important sprijinul emoțional și o discuție cu medicul dacă aceste stări devin apăsătoare.
3. Somn prelungit. Oboseala se accentuează, trezirea devine dificilă, iar mare parte din zi poate fi petrecută în pat sau în fotoliu.
4. Confuzie ori dezorientare. Pot apărea episoade de confuzie fără cauză medicală evidentă; uneori, confuzia este legată de infecții sau tratamente, motiv pentru care evaluarea medicală este esențială.
5. Mobilitate redusă. Slăbirea generală a corpului duce la dificultăți de mers și la un risc crescut de căderi; adaptarea locuinței și asistarea la deplasare pot preveni accidentele.
6. Scăderea apetitului. Poftele alimentare se estompează, porțiile se micșorează, iar hainele pot deveni vizibil mai largi. Hidratarea blândă și porțiile mici, alese după preferințele persoanei, pot fi de ajutor.
Semne avansate – când finalul se apropie
1. Mâini și picioare reci. Circulația sângelui încetinește, iar extremitățile devin reci și palide.
2. Risc crescut de ulcerații de presiune. Imobilizarea la pat favorizează apariția rănilor; schimbarea poziției și îngrijirea pielii sunt cruciale.
3. Neliniște, agitație sau iritabilitate. Dificultățile de comunicare și disconfortul pot genera frustrare; un mediu calm și prezența unei persoane dragi pot liniști.
4. Halucinații. Unele persoane relatează că văd sau aud lucruri inexistente; fenomenul este întâlnit frecvent în ultimele zile și necesită supraveghere atentă.
5. Refuzul alimentelor și lichidelor. Organismul nu mai poate procesa ușor mâncarea; medicul poate recomanda medicație (adesea injectabil) pentru controlul durerii și al anxietății.
6. Pierderea cunoștinței. Somnul devine profund și prelungit, iar trezirea este dificilă.
7. Respirație neregulată. Pot apărea pauze respiratorii, ritm încetinit sau sacadat. Când persoana nu mai răspunde deloc la stimuli, trecerea poate surveni în ore sau zile.
Important: Nu toate persoanele manifestă aceleași semne și nu apar neapărat în aceeași ordine. Multe dintre aceste schimbări pot avea și alte explicații medicale, de aceea este recomandat să contactați medicul pentru evaluare la fiecare modificare neașteptată a stării. Sprijinul unei echipe de îngrijiri paliative poate ameliora durerea, greața, anxietatea și poate ajuta familia să gestioneze mai bine îngrijirea la domiciliu sau în centru specializat.
Familia poate contribui prin asigurarea unui mediu liniștit, menținerea hidratării după toleranță, hidratarea buzelor, comunicare blândă și respectarea dorințelor exprimate anterior de persoana iubită. O discuție timpurie despre preferințele privind îngrijirea, prezența celor apropiați și ritualurile importante pentru pacient aduce claritate tuturor.